Was schenken wir zu Weihnachten?

Keine «Materialschlachten»Im Garten unserer Klosternachbarn auf dem Wesemlin steht ein Plakat der Coop. Darauf steht: «Für frohe Weihnachten». Und dann wird aufgelistet, was es offenbar für ein richtiges Fest braucht:»«¢ Weisse Weihnachten»«¢ Viele Geschenke»«¢ Zeit mit der FamilieDas mit dem Weiss haben wir vorhin abgehakt. Bleiben noch die Geschenke (viele müssen es sein, meint der Grossverteiler nicht ganz überraschend!) und die Familienzeit. Vielleicht lassen sich die zwei Dinge ja miteinander verbinden. Zuerst aber: Warum eigentlich wurde Weihnachten zum Fest des Schenkens und Beschenktwerdens? Als Kind habe ich gelernt: Gott schenkte uns seinen Sohn. Aus Dankbarkeit darüber beschenken wir uns. Eine einfache und – wie ich meine – trotzdem schöne, sinnvolle Antwort. Nebenbei bemerkt: Auch die Muslime kennen die Tradition, aus religiösen Gründen einander, vor allem die Kinder zu beschenken: anlässlich von al Fitre, dem Fest des Fastenbrechens am Schluss des Fastenmonats Ramadan.Sie haben es bemerkt: Ich steige beim Thema «weihnachtliches Schenken» anders ein, als es in nicht allzu ferner Vergangenheit zum guten Ton gehört gehörte: nämlich nicht konsumkritisch. Trotzdem: Ich stelle mich hier nicht zustimmend unter das Plakat des Konsum-Vereins namens Coop und seiner Meinung, viele Geschenke würden zu Weihnachten gehören.Und vielleicht ist das schönste Geschenk überhaupt nicht im Warenhaus oder Supermarkt zu erwerben, obwohl es auf dem Coop-Plakat erwähnt ist: die Zeit für die Familie, oder auch für die Freunde. Damit würden wir etwas von jenem Gut schenken, das heute die wohl seltenste und teuerste «Ware» ist, eben die Zeit. Konkret könnte dies etwa bedeuten, jemandem einen Gutschein zu schicken für eine gemeinsam verbrachte Zeit. Der andere spürt, dass ich das Bedürfnis habe, ihm etwas von meiner Zeit zu schenken, indem ich sie mit ihm teile.Zudem ist dies ein umweltfreundliches Geschenk. Denn Weihnachten birgt die Gefahr, in unkontrollierte Materialschlachten auszuarten. Oder wie es weniger boshaft ausgedrückt ist im «Umweltkompendium», das vor einigen Jahren erschienen ist: «Von der Umwelt her gesehen dürfen wir heute auch mit Geschenken keine Verschwendung mehr betreiben. Verschwendung sind Verlegenheitsgeschenke. Wir verschenken Dinge, mit denen die Beschenkten nichts anfangen können und über die sie sich nicht einmal freuen. Solche Dinge landen zunächst unbeachtet in einem Schrank und später im Abfall.»Sehr sinnvoll sind darum nicht-materielle Geschenke, die keinen oder nur wenig Abfall hinterlassen: zum Beispiel eine Einladung ins Theater oder ins Kino. Als Buchautor erlaube ich mir hinzuzufügen: gute Bücher sind ein gelungener Kompromiss zwischen viel Geist und wenig Materie.(Aus meinem Text der Matinee im Pflegeheim Steinhof, Luzern: Wenn Weihnachten im Sommer wär’)