Das konziliare Diskursarchiv hält so manche Überraschung bereit. So auch den Textentwurf für eine Eröffnungsbotschaft, den Joseph Ratzinger im Juni 1962 für Kardinal Frings konzipierte. Ratzinger verbindet darin das neutestamentlich-benediktinische Kirchenmodell der «Stadt auf dem Berg» mit einer augustinisch dualen Weltsicht zu einer kulturpessimistischen Zeitdiagnose: «Unser Herr Jesus Christus hat seine Kirche gegründet, damit sie eine Stadt auf dem Berge sei, von der aus das wahre Licht des Wortes Gottes die Menschen erleuchte, die in dieser Welt im Dunkel […] umhergehen. Diese Hl. Synode […] kommt […] im Wissen um die Finsternisse dieses Zeitalters zusammen, in denen die göttliche Sonne verdunkelt […] scheint».
Schon die ersten Worte sind ein Signal: Dominus noster… Ratzinger setzt dogmatisch und im Innen der Kirche an. Ganz anders der französische Dominikaner M.-Dominique Chenu mit seinem später durchgesetzten Entwurf, der mit den Worten Ab extremis terrae («Von allen Enden der Erde») beginnt und pastoral sowie im Aussen der Welt ansetzt. Ratzinger fährt in der Spur des Hl. Augustinus fort: «Und doch ergeht im Herzen des Menschen […] ein Schrei, der nach Gott ruft – nach Gott, der allein dieses Herz erfüllt, das […] nicht zur Ruhe kommt wird, ehe es in der unendlichen Liebe ruht».
Das Konzil müsse daher das «Licht der Wahrheit heller aufstrahlen» lassen und die auch «unter den Christen aufsteigenden Nebel des Unglaubens» vertreiben. Der Entwurf endet im Sinne einer eucharistisch zentrierten Rückkehrökumene: «Möge die Erneuerung des Hauses Gottes […] eine Einladung an alle sein, die vom Stuhl Petri getrennt sind, zur Einheit des Tischs des Herrn zurückzukehren und mit uns das himmlische Brot von dem einen Altar im einen Haus Gottes zu essen […]».(Christian Bauer; Zitate aus: Wicks, Jared: Six texts by Prof. Joseph Ratzinger as peritus before and during Vatican Council II, in Gregorianum 89 (2008), 233-311, 293ff)
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