Heute Donnerstag ist in der Klosterkirche Olten um 18.30 das erste Jahresgedächtnis für Br. Walbert Bühlmann. Aus diesem Anlass hier ein «Vorabdruck» meines Nekrologes, der im Franziskuskalender 09 in wenigen Tagen erscheinen wird.
Walbert Bühlmann (1916 – 2007)* 6. August 1916; aufgewachsen in Emmen LU; Ordensprofess 8. September 1939; Priesterweihe 5. Juli 1942; + 16. Mai 2007 in Schwyz, begraben in Olten
Es ist wohl kaum übertrieben: Walbert Bühlmann, der 2007 am Tag vor Christi Himmelfahrt im Alter von 91 Jahren starb, war der weltweit bekannteste Schweizer Kapuziner. Viele seiner über 30 Bücher wurden in die wichtigsten Sprachen übersetzt (eines sogar auf Japanisch). Bischof Kurt Koch, wie Bühlmann aus dem Luzerner Vorort Gerliswil stammend, nannte ihn einst in einem Atemzug mit Karl Rahner, Hans Urs von Balthasar, Johann B. Metz und Hans Küng.Wer Walbert in seiner Klosterzelle besuchte, war erstaunt über die Schlichtheit ihrer Ausstattung. Schlicht war auch sein äusseres Gehabe. Er war sich seines Weltruhms zwar durchaus bewusst und wusste mit fast kindlicher Naivität über seine Erfolge zu erzählen. Dennoch war ihm jedes Imponiergehabe völlig fremd. Er verzichtete auf Titel wie Pater, Professor, Doktor und liess sich mit «Bruder Walbert» anreden – und war stets geneigt, auch einfachen Menschen das Du anzubieten.Noch mit fast 90 Jahren füllte Bruder Walbert als Vortragsredner in Deutschland, Österreich und der Schweiz grosse Säle. Unermüdlich rief der unerschrockene Kirchenkritiker dazu auf, nicht aus der Kirche auszutreten, sondern in ihr aufzutreten. Mitten im kirchlichen Winter träumte er von einem neuen Frühling. Mit seinem unverwüstlichen Optimismus schenkte er unzähligen Menschen aller Altersstufen Mut und Zuversicht. So war es nur logisch, dass die Reformbewegung «Tagsatzung im Bistum Basel» Walbert zu seinem Ehrenmitglied ernannte. Bereits im Spital liegend, nahm er die Ankündigung unter Tränen entgegen.Eines seiner Lieblingsworte hiess «Biotope der Hoffnung». «Biotop» war für ihn keine abstrakte Floskel. Das Wort war für ihn gefüllt mit ganz handgreiflicher Erfahrung. Im «Haus der Stille» in Arth am Zugersee, wo er einige Jahre gelebt hatte, legte er als Altershobby ein Feuchtbiotop mit Schmetterlingswiese an. Wenn er die Vielfalt der dort lebenden Geschöpfe ansprach, träumte er davon, die Kirche möge ein solcher Ort von bunter Artenvielfalt werden.Kaum ein anderer Begriff charakterisiert die Stossrichung der bühlmannschen Werke so gut wie sein Lieblingswort «Von der Westkirche zur Weltkirche». Das damit Gemeinte beschrieb er in seinem zweifellos bedeutendsten Werk «Wo der Glaube lebt. Einblick in die Lage der Weltkirche». Es erschien zuerst auf Italienisch, und zwar 1974, wenige Woche vor Beginn der Internationalen Bischofssynode. Die italienische Ausgabe erreichte vier, die deutsche sieben und die englische zwölf Auflagen.Aufgrund einer umfassenden Lektüre, vor allem aber durch seine zahlreichen Studienreisen erfasste Walbert Bühlmann intuitiv, dass «der Rahmen der bisherigen (westlichen) Kirche mit Ungestüm gesprengt» würde. Am Schluss seines Standardwerks forderte Bühlmann Änderungen der Kirchenstruktur, um die Mahnung anzufügen: «Mit nichts schadet man der Kirche und ihrer Mission mehr als durch Festhalten-Wollen an geschichtlich bedingten Formen.»Eine Konsequenz der Wende von der Westkirche zur Weltkirche war für Bühlmann die im geschilderten Biotop modellhaft vorgegebene kirchliche Vielfalt. Darum war für ihn die Forderung nach Inkulturation zentral. Nachdem er kurz nach seinem 80. Geburtstag Tansania besucht hat, wo er in den 50er Jahren als Missionar im Einsatz war, zeigt er sich darüber enttäuscht, wie sehr die dortige Kirche sich immer noch am römischen Einheitsmodell ausrichtete. Im ite, der Eine-Welt-Zeitschrift der Schweizer Kapuziner, schliesst er seinen Reisebericht mit den Sätzen. «Echte Inkulturation wird erst zustande kommen, wenn den verschiedenen Kontinentalkirchen mehr Eigenständigkeit zugestanden und nicht alles in 10 000 Kilometern Distanz entschieden wird. Einheit und Vielfalt, wie die Schöpfung des einen Schöpfers unerhört vielfältig vor unsern Augen steht!»Es waren nicht zuletzt solche Forderungen nach Beschneidung des römischen Zentralismus, die in schon mehrmals in Konflikt mit dem Vatikan gebracht haben. Mit fast spitzbübischer Freude erzählt er, er sei wohl der einzige Schweizer Theologe, den die Glaubenskongregation schon drei Mal verfolgt habe. So hat er es der Kurie zu verdanken, dass er von seinen Verpflichtungen als Dozent für Missiologie an mehreren römischen Universitäten «befreit» wurde. Da er in seinen Römer Jahren vor allem die Aufgabe eines Generalsekretärs der Kapuzinermissionen hatte, war er dennoch nicht zu Untätigkeit verurteilt.Walbert Bühlmann betrachtet es als eine späte Rehabilitation, dass der Päpstliche Nuntius in der Schweiz, Erzbischof Karl-Josef Rauber, an der Feier seines 80. Geburtstages teilnahm. Der Vertreter des Papstes attestierte dem Gefeierten eine «leidenschaftliche Liebe zur Kirche». In Anspielung auf die Schwierigkeiten mit der Vatikan sagte Rauber in seiner Festansprache: «Leider teilte Walbert Bühlmann das Schicksal der Propheten, nicht verstanden zu werden oder als lästiger Kritiker mit Argwohn und Unbehagen abgetan zu werden. Als freiheitlich denkender Schweizer hat er sich kein Blatt vor den Mund genommen und vielleicht etwas zu unbekümmert und optimistisch seinen Finger in offene oder heimlich versteckte Wunden gelegt.»So sehr Walbert Bühlmann in weltweiten und kirchengeschichtlichen Horizonten dachte, hat er doch das ganz einfache, bescheidene Handeln auf lokaler Ebene nicht vergessen. Bis ins hohe Alter war ihm kein seelsorgerlicher Dienst zu gering. Treu hat er am Sonntag in Pfarreien ausgeholfen und aushilfsweise auch die Mühen eines Altersseelsorgers auf sich genommen.Eines seiner letzten Anliegen, das er mit gewohnter Beharrlichkeit verfolgt hat, war der Dialog mit dem Islam. Er erzählte davon in einem Artikel: «An einem Nachmittag habe ich, unangemeldet und bewusst im Kapuzinerkleid, in der Türken-Moschee bei Olten einen Besuch gemacht. Ich war überrascht, wie man spontan Freude zeigte, mir die Hand drückte und der Imam mich umarmte und sagte: ‹Einen geistlichen Bruder muss man umarmen.’»Der Imam wurde ihm zum Freund. Er hat am Schluss von Walberts Beerdigungsgottesdienst in Olten ein kurzes, aber herzliches Dankeswort an ihn gerichtet. Eine sehr sinnvolle Krönung eines Lebenswerkes, das im Dienste von weltweiter Verständigung zwischen den Söhnen und Töchtern Gottes stand!
Walter Ludin
Kirche Schweiz – katholisch, aktuell, relevant
https://www.blogs-kath.ch/1-jahresgedaechtnis-fuer-walbert-buehlmann/