Wie hiess der erste Papst?In der Nähe des Eingangs zu unserem Kloster hängt eine grosse Schautafel, die von kaum jemandem unbemerkt bleibt. Es ist die Bildergalerie aller Päpste (die Fotos des Neuen wird jeweils aufgeklebt). Kürzlich wurde ich bei einer Klosterführung von einem Schüler gefragt: «Wie heisst der erste?» Meine Antwort tönte wohl komisch: «Petrus, sagt man.»Eine Stunde zuvor hatte ich zum zweiten Mal ein Buch gelesen, das auf die Schülerfrage eine historisch redliche Antwort geben will: Walter Simonis, «Die Kirche Christi. Ekklesiologie». Der 1940 geborene Würzburger Professor für Dogmatik und Dogmengeschichte kommt darin zu Ergebnissen, die nur für jene erstaunlich sind, die sich noch nie die Mühe genommen haben, ernsthaft Kirchengeschichte zu studieren und sich dafür mit vorschnellen Antworten aus dem Katechismus zufrieden geben. «Universalprimat»Wir greifen hier nur die Fragen auf, welche den Petrus-Dienst betreffen oder den «Universalprimat» (S. 67-83): Gehört es zum Wesen der Kirche, dass der Bischof von Rom über die gesamte Kirche Christi herrscht? Simonis kommt zum Schluss: «Einen solchen Universalprimat hat es in der Geschichte noch nie wirklich gegeben.» Zwar sei der «Anspruch» darauf «ansatzweise» (erst!) gegen Ende des 4. Jahrhunderts entstanden. Aber er habe sich nie wirklich durchgesetzt.Im Klartext: Auch zu einer Zeit, in welcher die Ostkirchen (heute: «orthodoxe») noch mit der Westkirche vereint waren, haben sie den Papst nie als ihren obersten Herrscher anerkannt. «Von einer wirklichen Anerkennung oder gar Ausübung des Primates in den Ostkirchen kann schlechterdings nicht die Rede sein.»Was war Petrus?Blenden wir zurück: Welche Rolle spielte Petrus in der Urkirche der Stadt Rom? Kirchengeschichtlich sauber lautet die Antwort: Er war nicht ihr oberster Leiter, weil es einen solchen gar nicht gab. Walter Simonis findet kein Indiz dafür, dass Petrus die römische Kirche gegründet hat (sie bestand offensichtlich schon vor seiner Ankunft in Rom).Ebenso wenig gibt es für ihn Hinweise, dass Petrus die «bischöfliche» Leitungsfunktion übernommen hätte. Was wir heute als «Gemeinde» Roms bezeichnen, seien wahrscheinlich «verschiedene christliche Hausgemeinden» gewesen, die wie z.B. jene von Antiochien und Korinth «von einem Kollegium von Presbytern/Ältesten» geleitet wurden.Wie ging es weiter?Es geht noch sehr lange, bis wir gegen Ende des 4. Jahrhunderts in Damasus (366-384) einen römischen Kirchenvorsteher antreffen, in dem wir so etwas wie einen wirklichen Papst erkennen.Vorher haben die Ortskirchen in Konfliktfällen «durchaus gleichrangig miteinander verhandelt». Im 3. Jahrhundert, anlässlich des so genannten Ketzertaufstreites, versuchte Stephan von Rom zwar, den andern Kirchen die römische Praxis aufzudrängen. Sein Gegenspieler Cyprian von Karthago jedoch liess eine Synode einberufen. Die 87 teilnehmenden Bischöfe, darunter jener von Rom, bekräftigten: «Keiner von uns will sich als Bischof der Bischöfe aufspielen.»Ost- und WestkirchenWas nun den erwähnten Papst Damasus betrifft, urteilt Simonis vorsichtig: Hier beginne die wirkliche Geschichte der «Idee» eines Primates. Und «es wird noch mehr als eines ganzen Jahrtausends bedürfen, bis diese Idee ausformuliert wird». Aber eben: Die Idee setzte sich in der Praxis nie durch. Der Autor folgert: «Was nie wirklich war, das kann nicht zum ‹Wesen’ der Sache gehören.»Um Missverständnissen zuvor zu kommen: Wir haben hier wie der Autor des Buches nicht die Westkirche, also die «römisch-katholische» im Auge. Es geht um die Gesamtkirche. Und hier sieht die historische Wahrheit eben so aus: «Dass je ein römischer Bischof die ganze Kirche Christi, also alle Kirchen in West und Ost, Nord und Süd geleitet und regiert hätte, das bleibt eine blosse, irreale ‹Idee’.»InnerkatholischDer historischen Wahrheit ins Auge zu blicken, kann im ökumenischen Dialog zur Gelassenheit führen. Der jetzige Papst und sein Vorgänger lassen offensichtlich bezüglich ihrer Rolle in der Gesamtkirche mit sich reden. Es gibt bereits erste hoffnungsvolle Ansätze einer Annährung.Nur nebenbei: Die nichtkatholischen Kirchen hätten sicher noch mehr Vertrauen in ihren Partner, wenn dieser in der eigenen Kirche sein Amt weniger zentralistisch ausübte …Walter Simonis: Die Kirche Christi. Ekklesiologie. Patmos 2005. 180 S.
Walter Ludin
Kirche Schweiz – katholisch, aktuell, relevant