So hilflos daliegend, der Brutalität des Fremdeinflusses ausgesetzt, nie wissend, ob und wann etwas weh tun (könnte): Über das Motiv des Zahnarztes und der Zähne überhaupt in den «Buddenbrooks» nachgedacht.
Tom, der Senator, stirbt ja «an einem Zahn», sprich er erleidet einen Schlaganfall oder Herzinfarkt (wird aus dem Text nicht ersichtlich), nachdem ihm der Zahnarzt nur einen Teil ausreissen konnte.Dieser Zahnarzt ist aber insbesondere der Alptraum des kleinen Hanno, der von seinem Vater verachtet und als der Nachfolge nicht würdig betrachtet wird. Viele Zähne Hannos sind schon in früher Kindheit defekt: das «kranke Künstlertum», die Unfähigkeit, ein wackerer Bürger zu sein (die Homosexualität), lässt sich am Gebiss ablesen.Dass der Vater an einem Zahne stirbt, ist bewusste und böse Ironie.
So prüfet Eure Zähne, in der Sicht von Thomas Mann sagen sie etwas über Eure Lebenstüchtigkeit aus.
Heinz Angehrn
Kirche Schweiz – katholisch, aktuell, relevant