Nach einem Flughafengespräch mit Oscar Cullmann Ende Januar 1964 (http://www.kirchenblogs.ch/d/blogs/konzilsblog/m110975) hatte sich Yves Congar sich dafür stark gemacht, dass Karl Barth zum Konzil eingeladen würde. Ende Juli kommt er wiederum im Gespräch mit Cullmann auf dasselbe Thema zurück. Dies ist Anlass, bei Karl Barth selbst nachzulesen, was aus dieser Einladung wurde.
«Es mögen rund 2 ½ Jahre her sein, dass ich von dem bekannten Sekretariat für die christliche Einheit in Rom indirekt und inoffiziell angefragt wurde, ob ich die Freudigkeit habe, mich für die zwei letzten Sessionen des Zweiten Vatikanischen Konzils persönlich als ‹Beobachter› dorthin einladen zu lassen. Die Freudigkeit dazu hatte ich wohl, aber die Anfrage erreichte mich, wenn ich nicht irre, bereits in einem der von mir damals ausgiebig frequentierten Spitäler, und so musste ich mich, durch höhere Gewalt verhindert, zum Verzicht entschliessen» (9).
Damit ist die Sache jedoch noch nicht zu Ende. «Als dann meine Lebensgeister durch Gottes Güte und die Kunst meiner Ärzte noch einmal zu erwachen begannen, schrieb ich einen Brief nach Rom: ob man dort geneigt sei, mich nun gewissermassen post festum zum Einsammeln einiger direkter Informationen zu empfangen» (10). Barth, der sich mit den Vorgängen des Konzils eingehend befasst hatte, wünschte, seine Kenntnisse vor Ort zu vertiefen. Als seine Anfrage positiv beantwortet wurde, machte er sich an das Studium der lateinischen Konzilsdokumente und arbeitete dazu Frageschemata aus. So war er für die Begegnung mit seinen Gesprächspartnern während des vom Sekretariat für die Einheit der Christen zusammengestellten Besuchsprogramms 1966 bestens vorbereitet. «Das Sekretariat für die christliche Einheit […] hat alles getan, um mir die Wege zu einer Reihe von für die Situation im nachkonziliaren Rom charakteristischen Personen und Personenkreisen zu öffnen» (10).
(emf; Zitate aus: Karl Barth: Ad Limina Apostolorum. Zürich: EVZ, 1967)
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