Christen in Arabien

Besuch in fremder WeltAus dem Vorwort zur ite-Nr. über Arabien«Gibt es denn überhaupt Christen in Arabien? Dort leben doch nur Muslime.» So meinten viele, als sie im Dezember 2003 mit grossem Erstaunen von der Ernennung des Schweizer Kapuziners Paul Hinder zum Bischof von Arabien hörten. Dazu kam ein geographisches Problem: Arabien? Welches Gebiet ist damit gemeint? Etwa Saudi-Arabien?Tatsächlich umfasst die Ortskirche von Paul Hinder neben diesem riesigen Land auch fünf kleinere Länder: die Vereinigten Arabischen Emirate, wo er in Abu Dhabi seinen Wohnsitz hat; dazu Jemen, Oman, Bahrein und Qatar. Damit ist der Thurgauer Kapuziner für die flächenmässig grösste Diözese der Welt verantwortlich. Auch die Anzahl der Gläubigen in seinem Gebiet ist imposant. Man rechnet mit 2,1 Millionen Katholiken (mehr als doppelt so viele wie im Bistum Basel, dem grössten der Schweiz). Die einheimische Bevölkerung dieses Gebietes ist muslimisch. An Missionierung ist nicht zu denken, da der Übertritt vom Islam zum christlichen Glauben streng bestraft würde. Alle Christen Arabiens sind Ausländer, aus über 120 Nationen.Vor einigen Monaten konnte ich mit Linus Fäh, dem Sekretär der Schweizer Kapuzinerprovinz, unsern Mitbruder Paul besuchen. Selbstverständlich war es uns nicht möglich, in alle Ecken seines Bistums hinein zu schauen. Wir sahen uns während zehn Tagen in den Emiraten um, so dass ich mich auf den folgenden Seiten in meinen Reportagen auf diese Gegend beschränke. Die anschliessenden Schilderungen über die Kirche Arabiens treffen auch auf die andern Länder zu; mit Ausnahme des Sonderfalls Saudi-Arabien.Drei Artikel der Nr. sind abrufbar unter: www.kapuziner.orgGerne schicke ich diese Nr. als Gratis-Probenummer: wludin@bluwin.ch