Begegnungen mit Bischöfen

Bischöfliches«Was hat eigentlich der Ludin gegen die Bischöfe?» So fragte ein Weihbischof am Rande einer Veranstaltung einen meiner Kollegen. «Frag ihn doch selbst. Er sitzt dort», war seine Antwort. Inzwischen ist viel Wasser die Aare runter gelaufen. Aber gefragt hat mich noch keiner. Wenn man mich fragte, würde ich antworten: «Nix! Wie sollte ich auch, bei den vielen sehr menschlichen Begegnungen, die ich mit Bischöfen hatte …». Hier nur einige Beispiele:In meinen Ferien auf Kreta treffe ich wieder einmal den Ortsbischof, meinen Kapuzinermitbruder Franghiskos Papamanolis. Schon von Weitem ruft er mir auf Italienisch zu: «Hai una pancia/Du hast ein Bäuchlein bekommen!» Meine Antwort, die er mit Lachen quittiert: «Ich habe dich zum Vorbild genommen.»Dass es Bischöfe gibt, die meine Artikel schätzen, erlebte ich vor Jahren an einem Katholikentag. Ich traf dort meinen bischöflichen Freund Erwin Kräutler. Kurz zuvor hatte ich einen Artikel über ihn und sein brasilianisches Bistum geschrieben. Er habe sich darüber sehr gefreut, verriet er mir. Sein Begleiter, Bischof Afonso Gregory, den ich von seinen Besuchen beim Fastenopfer kannte, fügte hinzu: «Erwin hat deinen Artikel auf den Knien gelesen …»Im Zusammenhang mit einer Weltbischofs-Synode hatte ich im Vatikan eine eindrückliche Begegnung mit einem andern brasilianischen Bischof. Man hatte es uns Journalisten sehr schwer gemacht, Bischöfe zu kontaktieren. Ein Kollege riet mir, ich solle doch kurz vor der Pause in die Vorhalle der Synoden-Aula gehen, um dort Fotos auszusuchen und nicht eher gehen, bis die Bischöfe kämen. Doch bevor es so weit war, kamen zwei päpstliche Sicherheitskräfte (es waren nicht Schweizergardisten), hakten bei mir ein und trugen mich buchstäblich vor die Türe. Dort stand ein freundlicher Bischof und sagte: «Im Namen der Synode bitte ich um Entschuldigung für das, was hier einem Journalisten angetan wird.» Der brasilianische Akzent in seinem Italienisch machte mich neugierig. Ich fragte ihn nach seinem Namen. Er sei «ein Weihbischof von Sao Paulo». Von ihnen gab es an der Synode nur einen einzigen: Luciano Mendez de Almeida. Ich wusste, dieser war nicht nur einer der etwa 12 Weihbischöfe von Kardinal Arns, sondern der Vorsitzende der brasilianischen Bischofskonferenz mit ihren schon damals über 300 Mitgliedern.Und hier eine Jugenderinnerung: Als Student musste ich im Kloster Solothurn ministrieren, als Bischof Anton Hänggi Mitbrüder weihte. In der Sakristei hatte ich vor dem Einzug in die Kirche seinen bischöflichen Stab zu halten. Da sagte mir der Bischof: «Der Stab steht Ihnen zwar gut. Jetzt aber brauche ich ihn.»Jetzt käme noch eine Kindheitserinnerung. Ich war aber noch zu klein, um mich an das zu erinnern, was mir meine Mutter erzählte: Nach einer Firmung stand sie draussen vor der Kirche Spalier, um Bischof Franziskus von Streng von Nahem zu sehen. Sie war in der ersten Reihe und hielt mich auf den Armen. Als der Bischof mich sah, machte er halt, gab mir – wie es beim damaligen Ritus üblich war – «einen gelinden Backenstreich» und erklärte: «Jetzt bist du gefirmt.» So viel ich weiss, machten sich weder der Bischof noch meine Mutter Gedanken über die kirchenrechtliche Qualität dieser Amtshandlung …