Der Weltrekord der Sonntagsschullehrerin

Pam Knowles ist seit September 1951 Sonntagsschullehrerin bei St. Anne’s in Aigburth der Diözese Liverpool. Sie begann ihre Tätigkeit bereits als Jugendliche. Seither engagiert sie sich ununterbrochen 73 Jahre lang für die Kirche, bis zum Ende dieses Schuljahres werden es sogar 74 Jahre sein.  Das brachte ihr einen Eintrag in das Guinness Buch der Weltrekorde. 

Pam Knowles Tätigkeit hat mehrere Generationen geprägt. Sie hat Grosseltern, deren Kinder und nun auch die dritte Generation unterrichtet. Sie unterrichtet Kinder im Alter von drei bis sieben Jahren und wird von der Diözese Liverpool hoch geschätzt.  Nun wurde sie offiziell als die am längsten dienende Sonntagsschullehrerin der Welt anerkannt und erhielt dafür einen Guinness-Weltrekord. Der bisherige Rekord wurde von einer Frau in den USA gehalten und lag bei 70 Jahren. Möglich wurde der neue Rekord von Pam Knowles durch die Anmeldung ihres Sohnes bei Guinness World Records. Zum Zeitpunkt der Auszeichnung hatte Pam bereits 73 Jahre und 104 Tage unterrichtet. Zur Feier dieses Meilensteins fand im Juli 2025 am letzten Sonntag des Schuljahres eine Ehrung statt, geleitet von Pfarrer Ian Greenwood. Dabei wurde Pam Knowles aussergewöhnliches Engagement für St. Anne’s gewürdigt. Die Kirche überreichte ihr Geschenke, und das Bildungsteam der Diözese Liverpool schenkte ihr ein besonderes Zeichen der Anerkennung: «Pam ist das Herzstück des Gemeindelebens bei St. Anne’s, ein beeindruckendes Vorbild und für die Diözese Liverpool eine wahre Heldin.» Sie wurde in der Kirche getauft, konfirmiert und verheiratet. Auch erhielt sie dort mit ihrem inzwischen verstorbenen Ehemann nach 60 Jahren Ehe einen Segen.  

«Ich liebe die Kinder»
Im Gespräch mit der Church Times reflektierte sie über die Veränderungen im Verhalten der Kinder: «Sie sind nicht unartig, sondern bewegen sich einfach viel mehr als früher.» Sie bedauert den Rückgang der Teilnehmerzahlen. Pam Knowles selbst zeigt sich bescheiden: «Ich liebe die Kinder und erzähle gerne Geschichten. Wir beginnen mit Adam und Eva – die Kinder lieben die Geschichte vom Garten Eden, Noahs Arche und Daniel in der Löwengrube – und arbeiten uns durch das Alte und Neue Testament. Wir singen, basteln und spielen, bevor wir zum Schluss wieder in die Kirche zurückkehren.» 

Vielfältige Dienste in der Kirche
Im Laufe der Jahrzehnte hatte Pam Knowles bei St. Anne’s viele Aufgaben rund um die Bildung inne. Über 40 Jahre leitete sie die Sonntagsschule als Superintendentin und ist seit langem Mitglied des Kirchenvorstands. Als der Chor von St. Anne’s noch sehr aktiv war und Tourneen durch Grossbritannien und Europa unternahm, begleitete sie die Gruppe regelmässig als Kirchenleiterin, um einen reibungslosen und sicheren Ablauf zu gewährleisten. Pam Knowles: «Ich habe immer noch viel Energie und bin genauso begeistert wie am Anfang», sagt sie. «Ich habe die Zeit immer sehr genossen.»