«Apostolica sollicitudo» und die Einführung der Bischofssynode

Am 15. September 1965 veröffentlichte Paul VI. ein Motu proprio, das die Errichtung eines ständigen Rates von Bischöfen ankündigte, welchem der Montini-Papst den Namen Bischofssynode gab. Die Konzilsväter wurden vom Apostolischen Schreiben überrascht, und ein grosser Teil war erstaunt, dass in den Schreiben nicht Bezug auf die Kollegialität der Bischöfe genommen wird. Denn schon 1963 wünschten afrikanische Bischöfe die Gründung eines Leitungsrates der universalen und ganzen Kirche, welcher ein wirksames Zeichen der Ausübung der bischöflichen Kollegialität sein sollte; solche Anregungen gab es bereits aus der Zeit der Konzilsvorbereitung. Das Apostolische Schreiben aber kam nun als päpstlicher Akt daher, und die Bischofssynode ist nun auf den Primat hingeordnet, dessen Ausübung sie erleichtern soll. Das war für einen Papst, der sich dem Dialog verschrieben hat, eigentlich nicht besonders viel.
Eva-Maria Faber fasst in der SKZ-Ausgabe vom 15. Oktober 2015, in dem sie einen ausführliche Überblick über die Geschichte der Bischofssynode gibt, die Anfangszeit folgendermassen zusammen: «Mindestens langfristig wurde erkennbar, dass die Bischofssynode für die ursprüngliche Intention, eine ständige Beratungsinstanz für die Regierung der Kirche zu schaffen, ein nur unzureichender Ersatz ist. Zwar ist die Bischofssynode gemäss ‹Apostolica sollicitudo› grundsätzlich von ständiger Dauer, doch ist ihre Funktion ‹zeitlich begrenzt› und wird ‹nach Gelegenheit ausgeübt› (…). Die Synode hat die Aufgabe zu informieren und zu beraten, Entscheidungsvollmacht nur, ‹wenn ihr diese Vollmacht durch den Papst übertragen wird›. Es ist der Papst, der die Themen festlegt.»
(ufw; siehe die am 15. Oktober 2015 erscheinende SKZ-Ausgabe: Eva-Maria Faber: Eine fünfzigjährige Lerngeschichte fruchtbar machen. Zur Geschichte der Bischofssynode von 1965 bis 2015; vgl. www.kirchenzeitung.ch)