Theologie, die dem Lehramt vorausgeht

Die Theologie hat sich an das Lehramt zu halten. Diese Sicht ist bis heute vertraut. Das Konzil hat sie jedoch eigentlich revidiert. Dies kommt ausdrücklich zuerst im April 1964 in der Instruktion Sancta Mater Ecclesia zur Sprache.
Im Streit um die moderne Bibelexegese stand auch das Verhältnis zwischen Exegese und Lehramt zur Debatte. Die Ablehnung der Exegese war durch die Sorge einer Abweichung der Exegese von lehramtlichen Positionen motiviert, und noch in der vorsichtigen Öffnung vor dem Konzil wurde betont, dass die Exegese sich an die lehramtlichen Aussagen über Glaube und Moral zu halten habe.
Trotzdem enthält bereits die Enzyklika Divino Afflante Spiritu 1943 die Aussage: «Daher bleiben viele, und zwar ganz wichtige Fragen, bei deren Erörterung und Erklärung die katholischen Exegeten ihren Scharfblick und ihr Talent in voller Freiheit betätigen können und müssen, auf dass ein jeder nach Kräften beitrage zum allgemeinen Nutzen, zu immer wachsendem Fortschritt der kirchlichen Wissenschaft und zur Verteidigung und Ehre der Kirche».
Die Instruktion Sancta Mater Ecclesia, die von Papst Paul VI. am 21. April 1964 unterzeichnet wurde, geht noch einen Schritt weiter. Sie fügt in einen Absatz, der fast wörtlich den eben zitierten Text übernimmt, noch einen Teilsatz ein, nämlich den Hinweis, dass die Exegeten ausserdem das Urteil des Lehramtes der Kirche vorbereiten und unterstützen sollen. Damit hat sich wegweisend die Reihenfolge zwischen Theologie und Lehramt verändert. Statt dem Lehramt nur zu folgen, geht die Theologie nach dieser Sicht dem Lehramt immer wieder auch voraus. DV 12 wird diese Sicht aufgreifen, wenn es dort heisst: «Aufgabe der Exegeten ist es, nach diesen Regeln auf eine tiefere Erfassung und Auslegung des Sinnes der Heiligen Schrift hinzuarbeiten, damit so gleichsam auf Grund wissenschaftlicher Vorarbeit das Urteil der Kirche reift». Papst Franziskus bezieht sich in seinem Apostolischen Schreiben Evangelii Gaudium (Nr. 40) auf DV 12 mit der Erwartung: «Die Aufgabe der Exegeten und der Theologen trägt dazu bei, dass ‹das Urteil der Kirche reift›».
(emf; vgl. Karim Schelkens: From Providentissimus Deus to Dei Verbum. The Catholic Biblical Movement and the Council Reconsidered. In: RoTh 49-67)